Las personas con lengua geográfica tienen manchas rojizas y lisas rodeadas por bordes blancos en la lengua. Es una condición inofensiva y no contagiosa. Sin embargo, si siente dolor o malestar en la lengua, tome analgésicos y evite los alimentos que provocan el dolor.
¿Qué es la lengua geográfica?
La lengua geográfica es una condición que hace que aparezca un patrón similar a un mapa en la lengua. Las personas con esta afección tienen manchas rojizas y suaves rodeadas de bordes blancos en la lengua. A las áreas rojas les faltan las pequeñas protuberancias (papilas) que aparecen naturalmente en la superficie de la lengua.
A las áreas rojas les faltan las pequeñas protuberancias (papilas) que aparecen naturalmente en la superficie de la lengua. La lengua geográfica es benigna (inofensiva) y no causa ningún problema de salud a largo plazo. No es contagioso. La mayoría de las personas no presentan síntomas, pero algunas personas sienten una sensación de ardor o escozor en la lengua. El tratamiento para la lengua geográfica generalmente no es necesario.
¿Es una afección común?
Los médicos no están seguros de cuántas personas tienen lengua geográfica. Algunos médicos estiman que aproximadamente el 3% de la población padece la afección, pero puede ocurrir con más frecuencia.
¿A quiénes afecta?
La lengua geográfica (también llamada glositis migratoria benigna) es un poco más común en adultos jóvenes, aunque los médicos no están seguros de por qué. Las personas que tienen psoriasis (una afección que causa manchas escamosas en la piel) y artritis reactiva (síndrome de Reiter) son más propensas que otras a tener esta afección en la lengua. La afección aparece en personas de todas las edades, incluidos bebés y niños.
¿Cuales son las causas?
Los médicos no están seguros de qué causa esta afección en la lengua, pero sí saben que no es contagiosa. Debido a que a menudo es hereditario, los médicos creen que puede ser heredado (transmitido) de padres a hijos.
Las personas comúnmente tienen otras afecciones además de la lengua geográfica. Estas condiciones y enfermedades incluyen:
- Psoriasis: muchas personas con lengua geográfica también tienen psoriasis, una afección inflamatoria de la piel.
- Oleadas hormonales: las mujeres que están tomando anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) han desarrollado lengua geográfica, posiblemente debido a las hormonas femeninas en las píldoras.
- Deficiencias de vitaminas: las personas que no tienen suficiente zinc, hierro, ácido fólico y vitaminas B6 y B12 tienen más probabilidades de tener lengua geográfica.
- Lengua fisurada: los médicos creen que podría haber un vínculo genético entre la lengua geográfica y la lengua fisurada, una afección que causa surcos profundos o arrugas en la lengua.
- Diabetes: algunos médicos han descubierto que las personas con diabetes, especialmente la diabetes tipo 1, tienen una mayor probabilidad de desarrollarla.
- Alergias: las personas con eccema, fiebre del heno y otras alergias pueden tener una mayor probabilidad de tener la afección.
- Estrés emocional: los médicos han encontrado un vínculo entre el aumento del estrés y la lengua geográfica.
¿Cuáles son los síntomas de la lengua geográfica?
Si bien muchas personas no notan ningún síntoma, el signo más reconocible de esta afección es la apariencia del patrón en la lengua. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer y pueden durar algunas semanas o años. Incluyen:
- Manchas rojas en la lengua: las manchas rojas en la lengua aparecen en un patrón irregular similar a un mapa y a menudo están rodeadas por bordes blancos o grises. Aparecen en cualquier parte de la parte superior, los lados y la punta de la lengua. Los parches pueden aparecer y desaparecer, y pueden cambiar de tamaño, forma y ubicación con el tiempo.
- Ausencia de papilas: El interior de las manchas rojas es notablemente más liso porque no tiene papilas. Las papilas son pequeñas protuberancias que recubren y protegen toda la lengua y nos ayudan a masticar los alimentos. Algunas papilas también tienen papilas gustativas.
- Sensación de ardor: algunas personas con lengua geográfica sienten una sensación de escozor, hormigueo o ardor en la lengua, especialmente al comer. El malestar suele ser leve y puede aparecer y desaparecer junto con las manchas rojas.
- Parches en otras áreas de la boca: en ocasiones, se pueden formar parches rojos similares en las encías, la parte superior de la boca o el interior de las mejillas. Estos parches se denominan estomatitis geográfica o eritema migratorio.
